Qu'est-ce que l'oxygénothérapie hyperbare?

Aperçu

L’oxygénothérapie hyperbare augmente l’apport d’oxygène dans l’organisme en fournissant de l’oxygène pur dans un espace clos où la pression atmosphérique est supérieure à la normale.

L’oxygénothérapie hyperbare traite une affection appelée maladie de décompression, causée par une chute rapide de la pression de l’eau lors de la plongée sous-marine ou de la pression atmosphérique lors de voyages aériens ou spatiaux. Parmi les autres affections traitées par l’oxygénothérapie hyperbare, on peut citer les maladies ou blessures tissulaires graves, les bulles d’air emprisonnées dans les vaisseaux sanguins, l’intoxication au monoxyde de carbone et les lésions tissulaires causées par la radiothérapie.

Comment fonctionne l’oxygénothérapie hyperbare ?

L’OHB favorise la cicatrisation des plaies en apportant du plasma riche en oxygène aux tissus qui en sont privés. Les blessures endommagent les vaisseaux sanguins de l’organisme et libèrent un liquide qui s’infiltre dans les tissus et provoque un gonflement. Ce gonflement prive les cellules endommagées d’oxygène et les tissus commencent à mourir. L’OHB réduit le gonflement tout en irriguant les tissus d’oxygène. La pression plus élevée dans la chambre augmente la quantité d’oxygène dans le sang. L’OHB vise à briser le cycle du gonflement, du manque d’oxygène et de la mort des tissus.

L’OHB prévient les « lésions de reperfusion ». Il s’agit de lésions tissulaires graves qui surviennent lorsque l’apport sanguin revient dans les tissus après qu’ils ont été privés d’oxygène. La circulation sanguine peut être interrompue par une blessure par écrasement, par exemple. Si cela se produit, une série d’événements à l’intérieur des cellules endommagées entraîne la libération de radicaux oxygénés nocifs. Ces molécules peuvent causer des dommages irréversibles aux tissus. Elles provoquent la contraction des vaisseaux sanguins et l’arrêt de la circulation sanguine. L’OHB encourage les piégeurs de radicaux libres de l’organisme à rechercher les molécules problématiques et à permettre la poursuite du processus de guérison.

L’OHB aide à bloquer l’action des bactéries nocives et renforce le système immunitaire de l’organisme. L’OHB peut neutraliser les toxines de certaines bactéries. Elle augmente également la concentration en oxygène dans les tissus. Cela les aide à résister aux infections. De plus, cette thérapie améliore la capacité des globules blancs à trouver et à détruire les envahisseurs.

L’OHB favorise la formation de nouveau collagène et de nouvelles cellules cutanées. Elle y parvient en stimulant la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins. Elle stimule également les cellules à produire certaines substances, comme le facteur de croissance endothélial vasculaire. Ceux-ci attirent et stimulent les cellules endothéliales nécessaires à la guérison.

Quelles maladies peuvent être traitées par l’oxygénothérapie hyperbare ?

L’oxygénothérapie hyperbare a été utilisée pour la première fois aux États-Unis au début du XXe siècle.

Cette thérapie a été réutilisée dans les années 1940, lorsque la marine américaine l’a employée pour traiter des plongeurs en eaux profondes souffrant du mal de décompression. Dans les années 1960, elle était également utilisée pour traiter les intoxications au monoxyde de carbone.

Aujourd’hui, elle est toujours utilisée pour traiter les plongeurs malades et les personnes souffrant d’une intoxication au monoxyde de carbone, notamment les pompiers et les mineurs. Elle a également été approuvée pour plus d’une douzaine d’affections, allant des brûlures aux maladies osseuses. Parmi celles-ci, on peut citer :

• L’intoxication au monoxyde de carbone
• L’intoxication au cyanure
• Les blessures par écrasement
• La gangrène gazeuse (une forme de gangrène dans laquelle du gaz s’accumule dans les tissus)
• Le mal de décompression
• La réduction aiguë ou traumatique du flux sanguin dans les artères
• Greffes et lambeaux cutanés compromis
• Infection osseuse (ostéomyélite) qui ne répond pas à d’autres traitements
• Lésion radique retardée
• Maladie mangeuse de chair (infection nécrosante des tissus mous)
• Bulle d’air ou de gaz emprisonnée dans un vaisseau sanguin (embolie gazeuse ou aérienne)
• Infection chronique appelée actinomycose
• Plaies diabétiques qui ne guérissent pas correctement

Medicare, Medicaid et de nombreuses compagnies d’assurance couvrent généralement l’oxygénothérapie hyperbare pour ces affections. Mais ce n’est pas toujours le cas. Vérifiez auprès de votre assurance si elle est couverte et si vous avez besoin d’une autorisation préalable avant le traitement.

Sachez que l’OHB n’est pas considérée comme sûre et efficace pour traiter certaines affections. Il s’agit notamment du VIH/SIDA, des lésions cérébrales, des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, de l’asthme, de la dépression, des lésions de la moelle épinière et des blessures sportives.

Risques liés à l’oxygénothérapie hyperbare

L’oxygénothérapie hyperbare est généralement une procédure sûre. La plupart des complications sont légères et ne durent pas. Les complications graves sont rares. Le risque de complications augmente avec des traitements plus longs et répétés.

Une augmentation de la pression atmosphérique ou l’oxygène pur peuvent entraîner les effets suivants :

• Douleurs auriculaires.
• Lésions de l’oreille moyenne, notamment rupture du tympan et écoulement de liquide de l’oreille moyenne.
• Pression sinusale pouvant entraîner des douleurs, un écoulement nasal ou des saignements de nez.
• Modifications temporaires de la vue.
• Formation de cataractes lors de traitements de longue durée.
• Baisse temporaire de la fonction pulmonaire.
• Hypoglycémie chez les personnes diabétiques traitées à l’insuline.

Les complications graves, mais peu fréquentes, comprennent :

• Collapsus pulmonaire.
• Convulsions dues à un excès d’oxygène dans le système nerveux central.

Certaines personnes peuvent ressentir de l’anxiété lorsqu’elles se trouvent dans un espace clos, également appelée claustrophobie.

Les environnements riches en oxygène augmentent le risque d’incendie. Les programmes certifiés qui proposent une oxygénothérapie hyperbare doivent suivre des directives afin de prévenir les incendies.

Comment prévenir les effets secondaires

Voici quelques mesures à prendre pour atténuer certains effets secondaires.

• Votre équipe soignante vous expliquera des astuces, telles que bâiller ou avaler, pour vous aider à soulager la pression ou la sensation de plénitude dans vos oreilles.
• Si vous présentez des effets secondaires plus graves au niveau des oreilles et que vous avez besoin de traitements répétés, votre équipe soignante peut vous recommander la pose de tubes auriculaires.
• Si vous souffrez du rhume des foins ou d’autres symptômes nasaux, vous pouvez prendre un décongestionnant, un stéroïde ou un antihistaminique pour prévenir les douleurs sinusales ou l’écoulement nasal.
• Si vous êtes anxieux à l’idée de vous trouver dans un espace clos, on pourra vous prescrire un médicament pour vous aider à vous détendre.

Types de chambres à oxygène hyperbares

En général, il existe deux types de chambres à oxygène hyperbares :

• Une chambre pour une personne. Cette chambre, appelée chambre monoplace, est un tube transparent. Vous serez allongé sur un lit qui glisse à l’intérieur de la chambre. L’air à l’intérieur de la chambre est pressurisé et composé d’oxygène pur.

• Une chambre pouvant accueillir plusieurs personnes. Une chambre pouvant accueillir deux personnes ou plus est appelée chambre multiplace. L’air normal de la pièce est pressurisé. Chaque personne inhale de l’oxygène pur à travers un masque ou une cagoule transparente placée sur la tête.

Comment se préparer à l’oxygénothérapie hyperbare ?

Votre équipe soignante vous fournira des instructions sur la manière de vous préparer à l’oxygénothérapie hyperbare. On vous remettra une blouse ou une tenue chirurgicale approuvée par l’hôpital à porter à la place de vos vêtements habituels pendant l’intervention.

Pour prévenir les risques d’incendie, les objets tels que les briquets ou les appareils à piles qui génèrent de la chaleur ne sont pas autorisés dans la chambre hyperbare. Il vous sera également demandé de ne pas porter ni utiliser de produits capillaires ou de soins de la peau tels que baume à lèvres, lotion, maquillage ou laque.

En général, vous ne devez rien emporter dans la chambre, sauf si un membre de votre équipe soignante vous y autorise.

Que se passe-t-il pendant l’oxygénothérapie hyperbare ?

Les patients entendront un sifflement lorsque la chambre sera mise sous pression (descente). Ils peuvent ressentir une sensation de chaleur pendant quelques minutes au début. Comme dans la cabine d’un avion, les patients peuvent ressentir une pression ou un pincement dans les oreilles, les sinus ou les dents. La pression dans les oreilles peut être soulagée en bâillant, en avalant une gorgée d’eau ou en mâchant du chewing-gum (de l’eau et du chewing-gum sont fournis). Les patients doivent informer le personnel s’ils ressentent une douleur dans les oreilles ou dans d’autres zones.

Lorsque la pression est relâchée (remontée) à la fin du traitement, les patients ressentiront une sensation de fraîcheur. Pendant la remontée, les symptômes au niveau des oreilles sont beaucoup moins fréquents ; les patients peuvent simplement se détendre et respirer normalement.

À quelle fréquence devez-vous suivre une oxygénothérapie hyperbare ?

Pour la plupart des affections, l’oxygénothérapie hyperbare dure entre 1/2 heure et 2 heures. Les membres de votre équipe soignante vous surveilleront tout au long de votre traitement.

Le nombre de séances dépend de votre état de santé. Certaines affections, telles que l’intoxication au monoxyde de carbone, peuvent être traitées en quelques séances. D’autres affections, telles que les plaies qui ne cicatrisent pas, peuvent nécessiter 40 séances de traitement ou plus.

Précautions

L’oxygénothérapie hyperbare ne convient pas à tout le monde. Elle ne doit pas être utilisée par les personnes qui ont récemment subi une opération ou une blessure à l’oreille, qui ont un rhume ou de la fièvre, ou qui souffrent de certains types de maladies pulmonaires.

La complication la plus courante après une OHB est un traumatisme de l’oreille moyenne. D’autres complications possibles sont des lésions oculaires, un collapsus pulmonaire, une hypoglycémie et des problèmes sinusaux. Dans de rares cas graves, une personne peut souffrir d’une intoxication à l’oxygène. Cela peut entraîner des convulsions, un épanchement pulmonaire, une insuffisance pulmonaire ou d’autres problèmes. Compte tenu des risques et des avantages possibles, la décision d’utiliser l’oxygénothérapie hyperbare doit être prise avec prudence après en avoir discuté avec votre professionnel de santé.

Conclusion

L’oxygénothérapie hyperbare est un traitement relativement sûr pour de nombreuses affections, et ses effets secondaires sont généralement temporaires et légers. Le processus est si calme que beaucoup de gens passent leur temps à faire des activités relaxantes ou même à dormir.

Les spas médicaux et les centres de médecine alternative peuvent proposer l’oxygénothérapie hyperbare pour traiter des affections non approuvées, mais vous ne devriez recevoir l’oxygénothérapie hyperbare que d’un professionnel de santé expérimenté pour une affection approuvée.